Mikronährstoffe - Kleine Helfer mit großer Wirkung

In unserer schnelllebigen Welt, in der Stress und unausgewogene Ernährung oft an der Tagesordnung stehen, gewinnt das Thema Mikronährstoffe zunehmend an Bedeutung. Doch was genau verbirgt sich hinter diesem Begriff, und warum sind diese winzigen Helfer so wichtig für unsere Gesundheit? Hier erfahren Sie, wie Mikronährstoffe unseren Körper unterstützen.

Was sind Mikronährstoffe?

Mikronährstoffe wie Cholin sind lebenswichtige Substanzen, die der menschliche Körper in relativ kleinen Mengen benötigt. Im Gegensatz zu Makronährstoffen wie Kohlenhydraten, Fetten und Proteinen liefern sie keine Energie, sind aber für zahlreiche Stoffwechselprozesse unerlässlich. Zu den Mikronährstoffen zählen in erster Linie Vitamine, Mineralstoffe und Spurenelemente. Aber auch sekundäre Pflanzenstoffe, Omega-3-Fettsäuren und bestimmte Aminosäuren werden oft zu dieser Gruppe gezählt.

Wichtige Mikronährstoffe sind:

• Vitamine (A, B-Vitamine, C, D, E, K)
• Mineralstoffe (z.B. Calcium, Magnesium)
• Spurenelemente (z.B. Eisen, Zink, Selen)
• Sekundäre Pflanzenstoffe
• Omega-3-Fettsäuren
• Proteinogene Aminosäuren

Welche Bedeutung haben Mikronährstoffe für den Körper?

Mikronährstoffe erfüllen im Körper vielfältige Funktionen:

Sie sind an der Energieproduktion beteiligt: Mikronährstoffe wie B-Vitamine und Mineralstoffe wie Magnesium spielen eine entscheidende Rolle bei der Umwandlung von Nahrung in Energie. Sie fungieren als Cofaktoren für Enzyme, die an der Glykolyse und dem Citratzyklus beteiligt sind, wodurch ATP, die Energiewährung der Zellen, produziert wird.

Sie unterstützen das Immunsystem: Vitamine wie C und D sowie Spurenelemente wie Zink sind essentiell für ein gut funktionierendes Immunsystem. Sie fördern die Produktion und Aktivität von Immunzellen, unterstützen die Bildung von Antikörpern und tragen zur Abwehr von Krankheitserregern bei [1].

Sie schützen vor freien Radikalen: Antioxidative Mikronährstoffe wie Vitamin E, Vitamin C und Selen schützen die Zellen vor oxidativem Stress, indem sie freie Radikale neutralisieren. Dies hilft, Zellschäden zu verhindern und kann das Risiko für chronische Erkrankungen reduzieren [2].

Sie spielen eine wichtige Rolle bei der Zellerneuerung: Mikronährstoffe wie Vitamin A, Folsäure und Zink sind unerlässlich für die Zellteilung und -differenzierung. Sie unterstützen die DNA-Synthese und -Reparatur, was für die ständige Erneuerung von Geweben und Organen wichtig ist.

Mikronährstoffe sind an nahezu allen biochemischen Prozessen im Körper beteiligt. Ohne sie könnte unser Organismus nicht richtig funktionieren: Sie regulieren den Stoffwechsel, unterstützen die Hormonproduktion, fördern die Knochengesundheit und sind für die normale Funktion des Nervensystems unerlässlich. Ein Mangel an Mikronährstoffen kann zu einer Vielzahl von Gesundheitsproblemen führen, von Müdigkeit bis hin zu schwerwiegenden Erkrankungen.

Vitamine sind wahre Alleskönner

Vitamine sind organische Verbindungen, die der Mensch nicht oder nur unzureichend selbst herstellen kann. Sie müssen daher über die Nahrung aufgenommen werden. Man unterscheidet zwischen wasserlöslichen Vitaminen (z.B. Vitamin C und B-Vitamine) und fettlöslichen Vitaminen (A, D, E, K).

Vitamin C ist beispielsweise ein starkes Antioxidans und unterstützt das Immunsystem. Es hilft bei der Bildung von Kollagen, einem wichtigen Strukturprotein in unserem Körper. Das fettlösliche Vitamin D spielt eine wichtige Rolle für gesunde Knochen und Zähne, hat aber auch Einfluss auf unser Immunsystem und die Stimmung.

Vitamin A, oft in Form von Beta-Carotin in der Nahrung enthalten, ist wichtig für die Sehkraft und die Haut. Vitamin E, ein weiteres fettlösliches Vitamin, wirkt als Antioxidans und schützt unsere Zellen vor Schäden durch freie Radikale.

Mineralstoffe und Spurenelemente - kleine Mengen, große Wirkung

Mineralstoffe und Spurenelemente sind anorganische Substanzen, die der Körper für verschiedene Prozesse benötigt. Während Mineralstoffe in größeren Mengen benötigt werden, reichen bei Spurenelementen schon kleinste Mengen aus. Calcium ist beispielsweise wichtig für starke Knochen und Zähne, während Zink eine entscheidende Rolle für unser Immunsystem und die Wundheilung spielt.

Mikronährstoffe in der Ernährung

Eine ausgewogene Ernährung ist der beste Weg, um den Körper mit allen notwendigen Mikronährstoffen zu versorgen. Lebensmittel wie Obst, Gemüse, Vollkornprodukte, Nüsse und fettiger Fisch sind reich an verschiedenen Vitaminen, Mineralstoffen und Spurenelementen. Indem man eine Vielfalt an buntem Obst und Gemüse in seinen Speiseplan integriert, stellt man sicher, dass man eine breite Palette an Nährstoffen erhält, die für das Immunsystem, den Energiestoffwechsel und die allgemeine Gesundheit wichtig sind. 

Vollkornprodukte wie Hafer und Quinoa bieten Ballaststoffe sowie essentielle Mineralstoffe, die zur Verdauung und Herzgesundheit beitragen können. Nüsse und Samen, reich an Omega-3-Fettsäuren und Antioxidantien, fördern die Gesundheit von Herz und Gehirn, während fetter Fisch wie Lachs die Aufnahme von Vitamin D und Proteinen unterstützt, die für starke Knochen und Muskeln unerlässlich sind. Der Verzehr einer ausgewogenen Ernährung minimiert auch die Notwendigkeit für Nahrungsergänzungsmittel und hilft, das Risiko von chronischen Krankheiten zu senken, indem er Entzündungen im Körper reduziert.

Welche Rolle spielen sekundäre Pflanzenstoffe?

Neben den klassischen Mikronährstoffen gewinnen auch sekundäre Pflanzenstoffe zunehmend an Bedeutung. Diese Substanzen, die in Pflanzen vorkommen, haben zwar keine direkte Nährfunktion, können aber positive Auswirkungen auf die Gesundheit haben. Beta-Carotin, eine Vorstufe von Vitamin A, ist ein bekanntes Beispiel für einen sekundären Pflanzenstoff.

Welche Folgen kann ein Mikronährstoffmangel haben?

Trotz des reichhaltigen Nahrungsangebots in unseren Breitengraden kann es zu einem Mangel an bestimmten Mikronährstoffen kommen. Ein solcher Mangel kann verschiedene Ursachen haben, wie eine einseitige Ernährung, erhöhten Bedarf (z.B. in Stresssituationen oder während der Schwangerschaft) oder Erkrankungen, die die Aufnahme beeinträchtigen.

Ein Mangel an Mikronährstoffen kann sich wie ein Vitaminmangel auf vielfältige Weise bemerkbar machen [3]:

• Müdigkeit
• Konzentrationsschwäche
• erhöhte Infektanfälligkeit
• Hautprobleme

Wenn sich eines oder mehrere dieser Symptome bei Ihnen zeigt, sollten Sie die Ursache ärztlich abklären lassen.

Wann besteht ein erhöhter Bedarf an Mikronährstoffen?

Es gibt Lebensphasen und Situationen, in denen der Körper einen erhöhten Bedarf an bestimmten Mikronährstoffen hat, weswegen eine gezielte Supplementierung sinnvoll sein: 

Schwangerschaft und Stillzeit: Der Körper benötigt zusätzliche Nährstoffe für die Entwicklung des Fötus und die Produktion von Muttermilch.

Wachstumsphasen bei Kindern und Jugendlichen: Während des schnellen Wachstums und der Entwicklung steigt der Bedarf an Vitaminen und Mineralstoffen für den Aufbau von Knochen, Muskeln und Organen.

Intensive sportliche Aktivität: Sportler haben einen erhöhten Bedarf an bestimmten Mikronährstoffen, um Leistung und Regeneration zu unterstützen.

Stress und hohe psychische Belastung: Stresssituationen können den Verbrauch bestimmter Mikronährstoffe erhöhen und zu einem höheren Bedarf führen.

Alter: Mit zunehmendem Alter kann die Aufnahme und Verwertung von Nährstoffen im Körper abnehmen, wodurch ein erhöhter Bedarf entstehen kann.

Bestimmte Erkrankungen: Einige Krankheiten wie chronisch-entzündliche Darmerkrankungen, Zöliakie, Diabetes mellitus, Krebserkrankungen, Chronische Nierenerkrankungen und Osteoporose können den Bedarf an Mikronährstoffen erhöhen oder deren Aufnahme beeinträchtigen.

Wie sollten Mikronährstoffe dosiert werden?

Bei der Einnahme von Nahrungsergänzungsmitteln ist es wichtig, die empfohlenen Dosierungen einzuhalten. Die Deutsche Gesellschaft für Ernährung gibt Empfehlungen für die tägliche Zufuhr der einzelnen Mikronährstoffe. Eine Überdosierung kann in manchen Fällen sogar schädlich sein.

Welchen Einfluss haben Mikronährstoffe auf das Immunsystem?

Ein gut funktionierendes Immunsystem ist entscheidend für unsere Gesundheit. Viele Mikronährstoffe spielen dabei eine wichtige Rolle. Vitamin C, Vitamin D und Zink sind besonders bekannt für ihre immununterstützende Wirkung. Aber auch andere Nährstoffe wie Vitamin A, Vitamin E und Selen tragen zu einer normalen Funktion des Immunsystems bei.

Antioxidantien bieten Schutz vor freien Radikalen

Einige Mikronährstoffe, insbesondere Vitamin C, Vitamin E und Beta-Carotin, wirken als Antioxidantien. Sie schützen unsere Zellen vor schädlichen freien Radikalen und können so oxidativen Stress reduzieren. Oxidativer Stress wird mit verschiedenen chronischen Erkrankungen und vorzeitiger Alterung in Verbindung gebracht.

Omega-3-Fettsäuren und Coenzym Q10

Neben den klassischen Vitaminen und Mineralstoffen gewinnen auch andere Mikronährstoffe an Bedeutung. Omega-3-Fettsäuren, die vor allem in fettem Fisch vorkommen, haben entzündungshemmende Eigenschaften und sind wichtig für die Herzgesundheit. Coenzym Q10, das der Körper selbst produzieren kann, spielt eine wichtige Rolle bei der Energieproduktion in den Zellen.

B-Vitamine und Stress

In Zeiten erhöhter Belastung und Stress benötigt unser Körper vermehrt B-Vitamine. Diese Gruppe von wasserlöslichen Vitaminen ist an zahlreichen Stoffwechselprozessen beteiligt und spielt eine wichtige Rolle bei der Energiegewinnung [4]. Besonders Vitamin B12, das hauptsächlich in tierischen Produkten vorkommt, ist für Vegetarier und Veganer oft ein kritischer Nährstoff.

Welche Bedeutung hat Vitamin D?

Vitamin D nimmt eine Sonderstellung unter den Mikronährstoffen ein, da es der Körper unter Einwirkung von Sonnenlicht selbst produzieren kann. Dennoch leiden viele Menschen, insbesondere in nördlichen Breitengraden, an einem Vitamin-D-Mangel. Neben seiner Rolle für gesunde Knochen wird Vitamin D auch mit der Stimmungsregulation und der Funktion des Immunsystems in Verbindung gebracht.

Mikronährstoffe im Alter

Mit zunehmendem Alter verändert sich der Bedarf an bestimmten Mikronährstoffen. Gleichzeitig kann die Aufnahme und Verwertung von Nährstoffen im Körper beeinträchtigt sein. Eine ausreichende Versorgung mit Mikronährstoffen kann dazu beitragen, altersbedingten Erkrankungen vorzubeugen und die Lebensqualität im Alter zu erhalten.

Mikronährstoffe: klein, aber oho!

Mikronährstoffe mögen zwar nur in kleinen Mengen benötigt werden, ihre Bedeutung für unsere Gesundheit ist jedoch enorm. Eine ausgewogene Ernährung mit viel Obst, Gemüse und vollwertigen Lebensmitteln ist der beste Weg, um eine optimale Versorgung sicherzustellen. In bestimmten Situationen kann eine gezielte Supplementierung sinnvoll sein, sollte aber immer mit einem Fachmann abgesprochen werden.

Letztendlich gilt: Eine gute Versorgung mit Mikronährstoffen ist ein wichtiger Baustein für ein gesundes und vitales Leben. Indem wir auf eine ausgewogene Ernährung achten und uns bewusst mit unserem Mikronährstoffbedarf auseinandersetzen, können wir aktiv zu unserem Wohlbefinden beitragen. Denn wie so oft im Leben gilt auch hier: Auf die kleinen Dinge kommt es an!

Quellen:

[1] https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/31963293/
[2] https://www.verbraucherzentrale.de/wissen/antioxidantien-helfer-gegen-freie-radikale
[3] https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/37929894/
[4] https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/31527485/